Boedapest (Hongarije) - het kleine, hippe zusje van Wenen

Het westelijke deel van de stad ligt op een heuvel, waarop het kasteel van Boedapest staat. Dit kasteel is bereikbaar met een historische kabelbaan, die je direct na het oversteken van de kettingbrug naar het kasteel brengt. Omdat de klim echter niet al te ver is, kun je het kasteel ook gemakkelijk te voet bereiken en tijdens de klim genieten van het prachtige uitzicht op de vlakke kant van de stad. Aan de andere, vlakke oostelijke oever ligt namelijk de wijk Pest. Aan deze kant ligt het eigenlijke centrum van Boedapest, met veel winkels, bars, restaurants en winkelmogelijkheden. Dat Boedapest een zeer jonge en hippe stad is en dat er veel studenten wonen, valt je op als je door de oude binnenstad en de kleine steegjes van Pest slentert. Daar zijn veel bijzondere cafés, kleine boetiekjes en unieke restaurants te vinden.

Het motto luidt dan ook: “wonen in Boeda en leven in Pest”. De gerenoveerde, barokke wijk aan de Boeda-kant en de burchtberg is met zijn vele bungalows en villa's een populaire woonplaats voor de rijkere bovenklasse van Boedapest. Pest is daarentegen het levendige deel van de studenten, arbeiders, kunstenaars en kooplieden. Hier vind je theaters, bars, clubs en ook het prachtige parlementsgebouw van Boedapest. Dit neogotische praalgebouw moet je bij duisternis bezoeken. Het parlementsgebouw, direct aan de Donau, wordt 's nachts verlicht en ziet er dan nog majestueuzer uit dan overdag. Hier kun je bijzonder mooie herinneringsfoto's maken ;-).

Overdag is het de moeite waard om vanaf hier een stukje langs de Donau te wandelen. Misschien kom je dan schoenen tegen die direct aan de oever van de Donau staan. Deze 60 paar schoenen zijn een monument ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de Holocaust. Na de wandeling moet je zeker een van de vele mooie koffiehuizen van de stad bezoeken. Net als Wenen staat Boedapest namelijk bekend om zijn koffiehuiscultuur en dat komt niet zomaar uit de lucht vallen. In de 19e eeuw liet de Oostenrijkse keizer Frans Jozef I zich in de Matthiaskerk van Boedapest tot koning van Hongarije kronen. Hij wilde van Boedapest een stad maken die Wenen in pracht en praal zou overtreffen. Met zijn vele prachtige gebouwen had hij dan ook een grote invloed op de architectuur en het stadsbeeld van Boedapest. Zo lijkt de opera van Boedapest bijvoorbeeld op het Oostenrijkse voorbeeld in Wenen. Omdat je op veel plaatsen in de stad het gevoel hebt dat je niet in de Hongaarse, maar in de Oostenrijkse hoofdstad Wenen bent, zouden we de stad als het “kleine zusje van Wenen” willen omschrijven. Maar dat is niet alleen vanwege de grootte van de stad. Als je namelijk een kijkje neemt in de iets minder bezochte steegjes van de stad, valt al snel op dat de stad niet zo opgeknapt is als haar voorbeeld. Het kan dus goed zijn dat er direct naast een gebouw met een prachtige gevel een ruïne staat. Maar dat is juist wat Boedapest zo aantrekkelijk maakt!

Als je bijvoorbeeld de Joodse wijk van de stad bezoekt, kom je veel vervallen huizen en ruïnes van gebouwen tegen. Deze zijn inmiddels echter omgebouwd tot coole bars, hippe restaurants en clubs. Ook liefhebbers van straatkunst komen in deze alternatieve wijk aan hun trekken, want hier worden bijzondere moderne kunst en vervallen gebouwen gecombineerd. Je kunt hier snuffelen in tweedehandswinkels en je laten inspireren door de jonge, hippe scene van Boedapest.

Daarnaast hebben we nog een geheime tip: in Boedapest zijn er de zogenaamde “Free Walking Tours”. Tijdens deze tours leiden lokale bewoners (meestal studenten) je door de stad en laten ze je gratis de geheime tips van de stad zien, ver weg van de overvolle toeristische trekpleisters. Aangezien je tijdens zo'n tour veel te voet onderweg bent, is het aan te raden om een leren stadsrugzak mee te nemen, waarin je iets te drinken en een kleine fooi voor de gids kunt meenemen.

Het is belangrijk om te weten dat in Hongarije met forint wordt betaald. Hoewel je in Boedapest inmiddels in veel winkels en restaurants met euro's kunt betalen, is dit aanzienlijk duurder dan in de lokale munteenheid. Daarom kun je het beste een paar euro's in forints wisselen. Je hoeft dit echter niet te overdrijven, want een groot voordeel van een reis naar de hoofdstad van Hongarije is dat het hier nog steeds erg goedkoop is. Zo kun je bijvoorbeeld voor een paar euro een lekkere langosch of een zoete boomkoek (beide Hongaarse specialiteiten) kopen.

Boedapest is een prachtige stad in Europa die je zeker eens moet bezoeken. Er zijn hier veel geweldige bezienswaardigheden die je ook tijdens de coronacrisis kunt bezoeken. Na opheffing van de reisbeperkingen is de stad dus zeker een reis waard! Net als in Duitsland moet je ook in Hongarije de afstandsregels in acht nemen en je mondkapje niet vergeten ;).

We wensen jullie een fijne reis naar Boedapest!

Jullie myBagFactory-team