Tassen van echt leer: metgezellen voor het leven?
1. Unieke combinatie van eigenschappen
Leer is een hoogwaardig natuurproduct dat wordt gebruikt wanneer andere materialen zoals textiel, kunststoffen of metalen niet voldoen. Al eeuwenlang wordt leer als duurzaam materiaal gebruikt, vooral voor transport, bescherming van mensen en in huis. In de woonkamer zijn vooral de leren bank, de leren fauteuil of in de auto de leren stoel de comfortabele en betrouwbare centrale producten van leer. Motorrijders beschermen zich tegen ernstige verwondingen met gewatteerde jassen en broeken van leer. Op het gebied van tassen en reisbagage zijn er veel verschillende vormen en soorten leer die jarenlang meegaan.
Maar welke eigenschappen maken leer tot zo'n trouwe metgezel?
In tegenstelling tot andere materialen biedt leer meerdere eigenschappen in één. Het is zeer comfortabel, duurzaam, robuust, buigzaam en scheurvast. Door deze combinatie kan leer wat geen enkel ander natuurlijk materiaal kan bieden. Canvas of linnen hebben ook geschikte eigenschappen, maar zijn niet zo robuust als leer. Kunstmatige materialen zoals plastic of nylon zijn licht en goedkoop, maar meestal niet zo scheurvast en hebben het duurzaamheidsprobleem van de productie met behulp van chemicaliën en ook bij de afvalverwerking.
Er zijn maar weinig producten die zo veelzijdig zijn in hun gebruik en verwerking als leer. Het is niet alleen een product – het is een fascinatie! Om een duurzame metgezel te creëren, worden deze eigenschappen versterkt met behulp van bewerkingsprocessen. Meer hierover vind je in de onderstaande hoofdstukken (soorten leer/looiprocessen).
2. Hoogwaardige tassen van echt leer worden mettertijd steeds mooier
Net als bij goede wijn verandert het karakter van het hoogwaardige leer van je leren tas in de loop van de tijd. Dit waardige verouderingsproces wordt patina genoemd. Dit ontstaat door veelvuldig dragen, wrijving, oxidatie, verschillende temperaturen en het weer. Elk tijdelijk moment wordt weerspiegeld in een permanent teken op het materiaal. Of het nu gaat om krassen van je jaarlijkse stedentrip, kleurverschillen door regenachtige dagen in de buitenlucht of lichtere plekken door warme zomerdagen. Je kunt er zeker van zijn dat ook jouw tas een unieke en individuele uitstraling krijgt op basis van jouw leven.
Om ervoor te zorgen dat je leren tas zich kan blijven ontwikkelen, rijpen en een eigen karakter kan vormen, is de juiste verzorging essentieel. Afhankelijk van het soort leer is een ander soort onderhoud en onderhoudsproduct geschikt om bijvoorbeeld je reistas van hoogwaardig leer mee te nemen als trouwe metgezel op al je reizen. Hoe je welk leer het beste kunt onderhouden, lees je in onze leeronderhoudsgids. Met een beetje leervet kun je bijvoorbeeld bij Pull Up (rundleer) eenvoudig een krasje uit het oppervlak van je tas verwijderen.
3? Handgemaakt voor een persoonlijk tintje
De verwerking van leer wordt beschouwd als het oudste ambacht in de geschiedenis van de mensheid. Waarom mensen leer zijn gaan gebruiken, gaat terug tot de tijd van de jagers en verzamelaars, die alle materialen van deze waardevolle grondstof wilden verwerken. In de loop van de tijd hebben onze voorouders ontdekt dat leer een heel leven meegaat en zelfs onder extreme omstandigheden blijft glanzen.
Bij MyBagFactory laten we onze tassen volledig met de hand vervaardigen door een ervaren familiebedrijf in India. Een eerlijke, grondstofbesparende productie en een hoogwaardige verwerking van het leer zijn voor ons erg belangrijk. Want alleen als de naden goed zitten en het leer mooi en robuust is, kun je een leven lang plezier hebben van je leren tas!
Om een duurzaam product te krijgen, moet je voor de aankoop altijd informeren naar de herkomst van het materiaal. De afgelopen jaren is het aanbod van producten van echt leer namelijk toegenomen. Zo hebben fabrikanten zich in het lagere prijssegment gevestigd. Dit leer is lang niet zo hoogwaardig als echt handwerk. Meestal worden dunne geiten- of schapenhuiden machinaal verwerkt, die in tegenstelling tot de karakteristieke eigenschappen van stevig leer, kort leven en kwetsbaar zijn.
Ook bij hoogwaardig handwerk kan de naad of de rits wel eens versleten raken. Omdat je je tas of rugzak dagelijks gebruikt, betekent dat niet dat het einde van jullie vriendschap is gekomen. Omdat we van onze tassen houden en willen dat ze je lang trouw blijven, bieden we een reparatieservice aan. Met een beetje handigheid kan bijna elke schade aan een hoogwaardige tas van echt leer worden hersteld.
4. Middelen en methoden om de eigenschappen van leer te versterken
Verschillende leersoorten
De robuustheid van leer is niet alleen te danken aan de kwaliteit van het materiaal en de afwerking. De robuustheid hangt ook samen met het dier waarvan het leer afkomstig is. Er zijn vooral verschillen in dikte en dichtheid of stijfheid. Terwijl voor dameslederen tassen vaak dun schapenleer of gespleten rundleer (dunner gesplitst) wordt gebruikt, wordt voor reistassen, aktetassen, laptoptassen of een herenlederen tas eerder rundleer of zelfs buffelleer gebruikt, omdat deze het gewicht moeten kunnen dragen. Ook het vrij stijve zadelleer is populair voor aktetassen of zadeltassen.
Dun geiten- en schapenleer
Dun schapen- en geitenleer is rekbaar, zacht en soepel. Het is de meest onvoorspelbare leersoort. Afhankelijk van het ras en de omgevingsomstandigheden kan de kwaliteit van de huid namelijk sterk variëren en snel scheuren.
Geitenleer
Geitenleer is een van de populairste leersoorten ter wereld. Het is erg dun, licht, winddicht en scheurvast.
Let er bij de aankoop van een tas op dat er versterkt geitenleer is gebruikt, dit is steviger en gaat langer mee.
Rundleer
Het zacht gladgestrekte rundleer. De klassieker onder alle leersoorten valt niet alleen op door zijn hoogwaardige en glanzende uitstraling, maar ook door zijn onderhoudsgemak en hoge slijtvastheid.
Buffelleer
Het robuuste buffelleer heeft een vrij rustieke uitstraling en wordt gewaardeerd door echte leerliefhebbers. Door de openporige, natuurlijke structuur kunnen licht en vloeistoffen echter gemakkelijker in het leer doordringen. Dit kan worden tegengegaan met de juiste looimethode.
Wil je meer weten over onze verschillende soorten leer? Dan is de myBagfactory Leer Lexicon iets voor jou.
De verschillende looiprocessen
Een van de belangrijkste stappen bij de productie van leer is het looien. Door deze methode worden de ruwe huiden geconserveerd, waardoor het leer niet gaat ontbinden. Bovendien worden de typische eigenschappen van leer versterkt en kan het uiterlijk enorm worden beïnvloed. Afhankelijk van de methode of het middel kan het leer stabieler, scheurbestendiger, waterdichter en harder worden. Bovendien kan het er ook elegant, natuurlijk of vintage uitzien.
Open poriën
Deze methode verandert het uiterlijk van het leer slechts minimaal. Hierdoor voelt het leer niet alleen natuurlijk aan, maar ziet het er ook natuurlijk uit en is het zacht. Het is echter wel een stuk gevoeliger dan gepigmenteerd leer.
Geolied
Hier worden de huiden behandeld met dierlijke vetten of olie. Deze looimethode kan het opzwellen van de vezels door vocht slechts in beperkte mate tegengaan.
gewaxed
Dit proces sluit de open poriën van het leer en maakt het bijzonder waterafstotend. De karakteristieke oppervlakte-eigenschappen blijven daarbij behouden.
Gepigmenteerd
Gepigmenteerd leer staat bekend als robuust, onderhoudsvriendelijk en ongecompliceerd. Na het looien en verven wordt het bedekt met een laklaag. Hierdoor verdwijnt het karakteristieke huidbeeld, inclusief de poriën. Deze behandeling biedt een zeer hoge bescherming tegen vlekken, water en licht.
5. Echt leer versus kunstleer - duurzame verschillen
Met de huidige veranderingen zijn er ook steeds meer veganistische imitatieleerproducten op de markt. Synthetisch leer wordt vooral gebruikt in de snel veranderende mode-industrie, terwijl echt leer eerder bedoeld is voor langdurig gebruik. Toegegeven, er zijn veel alternatieven die erg op leer lijken. Om ervoor te zorgen dat kunstleer visueel niet van leer te onderscheiden is, wordt er een laag milieubelastend polyvinylchloride (PVC) of polyurethaan (PU) aangebracht, waarmee de structuur en nerf van het materiaal worden nagebootst. Toch kunnen deze alternatieven voor leer het originele materiaal niet vervangen. Ten eerste is veganistisch leer meestal veel harder dan echt leer, tenzij er speciale chemische weekmakers worden gebruikt. Leer daarentegen is, wanneer het plantaardig wordt gelooid als bijproduct van de vleesproductie, waarschijnlijk het meest duurzame en minst milieubelastende materiaal voor mooie en duurzame tassen. Ten tweede vormt leer een onvergelijkbare patina, wat bij veganistisch leer niet het geval is. Dit geeft de leren tassen extra charme en karakter, waardoor ze als persoonlijk aandenken kunnen worden doorgegeven aan volgende generaties.
Uiteindelijk kan dus worden gesteld dat echt leer nog steeds beter is dan kunstleer. Leer is namelijk van nature sterker, scheurbestendiger en slijtvaster dan veganistisch leer.
6. Slow fashion omdat fast fashion gewoon niet meer van deze tijd is?
Slow fashion, oftewel langzame of vertraagde mode, staat voor een bewuste omgang met kleding en accessoires. Slow fashion betekent dus duurzaamheid door hergebruik of grondstofbesparende productie van kleding, tassen, enz. Waar vroeger alleen consumptie, lage prijzen en de mogelijkheid om snel van mode te veranderen centraal stonden, zijn nu milieubewustzijn en een sterker bewustzijn van het product en de geschiedenis achter het product belangrijk. Het is dan ook geen wonder dat er steeds meer tweedehandswinkels en kledingruilplatforms voor kleding en accessoires zijn. Slow fashion staat dus ook voor individueel duurzaam consumptiegedrag.
Als je ondanks alles toch ooit afscheid wilt nemen van je leren tas, betekent dat niet dat deze aan het einde van zijn levensduur is en weggegooid moet worden. Iemand anders zal er vast blij mee zijn, dus je kunt proberen hem te verkopen of je kunt iets goeds doen en de tas doneren. Onder het motto “Made to Last” of “Tassen voor de eeuwigheid” streven we zo samen naar het doel om met hoogwaardige lederen producten niet alleen jou, maar ook iemand anders, misschien zelfs de volgende generatie, een plezier te doen.